Les trois grandes manifestations du mois de novembre, Batimat, le Salon des Maires et Funéraire Paris, nous ont permis de rencontrer beaucoup d’acteurs de la filière, dans tous les domaines. Et s’il est toujours très hasardeux de faire des prévisions, il semble quand même que les opérateurs ont généralement ressenti une amélioration de leurs activités depuis la rentrée, et que le plus difficile semble derrière eux. Distinguons néanmoins plusieurs situations. Les artisans marbriers tailleurs de pierre aux activités diversifiées sont les plus optimistes. Il y a toujours pour eux un marché porteur, d’autant plus que ce sont de petites structures. Les granitiers fabricants de monuments et de produits de voirie témoignent d’une Toussaint correcte et d’un bon niveau d’activité dans le domaine des aménagements urbains. Les carriers de granit, portés par ces marchés et par l’export de blocs, sont dans la même logique. Même les constructeurs de machines et fournisseurs d’outillage témoignent d’une reprise, au moins des demandes de leurs clients en prévision d’investissements. La situation la plus difficile semble être celle des producteurs de pierre, dépendants du marché international du bâtiment. Le marché national est insuffisant pour les occuper et la reprise du commerce mondial se fait attendre, notamment en direction des Etats-Unis. Les mois qui arrivent seront sans doute décisifs pour beaucoup d’entreprises d’extraction transformation et il faudra au moins attendre le milieu de l’année prochaine pour y voir plus clair. Certes, tout cela reste fragile, notamment si ce regain est d’abord le fruit de la reconstitution des stocks, mais les professionnels français de la pierre semblent avoir retrouvé le moral et des perspectives d’activité meilleures. Pour peu que l’hiver ne soit pas trop rude, 2010 pourrait confirmer ces premiers signes positifs.