L'identification des pierres avec lesquelles un monument a été édifié ainsi que la détermination de leur provenance est souhaitable pour appréhender l'histoire de la construction d'un édifice mais constitue une nécessité pour tout intervenant dès qu'une consolidation de la maçonnerie est envisagée. L'idée d'établir un inventaire des carrières, de leur localisation, des matériaux qu'elles renferment et de l'emploi de ces matériaux dans les monuments, peut paraître de prime abord relever de recherches essentiellement statistiques sur les types de matériau et leur production. Ce serait réduire considérablement le sujet. Un inventaire de cette nature constituera en effet un outil précieux pour l'architecte et l'entrepreneur, l'ingénieur et l'économiste, le maçon et le sculpteur. C'est cette mission difficile que s'est fixée Jean-Michel Bertrand, qui, après un parcours de trente ans à la direction d'entreprises spécialisées et qualifiées dans la restauration de monuments historiques, exerce depuis dix ans une activité de consultant spécialisé en restauration du patrimoine monumental. Pour cela, il a choisi de faire la synthèse de cinq ouvrages historiques : - Inventaire des carrières françaises (1889) - Carrières de pierres (Ets Civet Pommier et Cie - 1904) - Caractéristiques des pierres de taille françaises (A. Fèvre - 1913) - Pierre et Marbre clairs de France (A. Fèvre - 1937-1938) - Essai de nomenclature de carrières françaises de roche de construction et de décoration (Le Mausolée - 1976). Sans chercher une exhaustivité impossible, ce document à double entrée recense ainsi des centaines de matériaux et des centaines d'édifices dans lesquels ils sont mis en œuvre.